城隍爷（“城隍”本义是什么意思）

千年以前，在我国古代某座城市的一条普通街道上，可能不会有商人的店铺、不会有官府的衙门、不会有烟花柳巷、不会有高门豪宅、不会有佛寺熏风，但一定会发现民间宗教信仰的印迹。

古代上至达官贵人，下至黎民百姓，对于神神鬼鬼充满着崇拜和敬畏，因此，各种民间信仰极为发达。在这些神仙鬼怪中，由一路小神仙——城隍老爷逐渐发展起来，成为各地城市的保护神。城隍老爷常和土地公公一起，也成为古代神话故事中经常出现的“配角”。

那么，这个城隍老爷是怎么来的呢？

上图_ 《说文解字》，简称《说文》。作者为许慎，是中国第一部系统地分析汉字字形和考究字源的字书

• “城隍”本义

先秦文化典籍《周易》有语云：“城复于隍”，这是今天所见“城隍”两个字的最早记载。那么，“城”、“隍”最早的含义是什么呢？东汉经学家许慎在其文字学著作《说文解字》中给出“城、隍”这两个字权威定义：

城者，以盛民也，从土从成，成亦声。

隍者，城池也，有水曰池，无水曰隍。

“城”这个字的本意是指城墙，引申为人类的重要聚居地——城市。“隍”字，则是围绕在“城”外面的护城壕，有水的就是“池”，没水的就是“隍”。正是将“城隍”联系起来而概称“城池”、“城市”之义，才能逐渐地由客观走向主观、由物质迈入精神，最终将“城隍”凝结而成生活在城市之中的人们对于城市本身所蕴含着的信仰文化世界的重要象征。

上图_ 城隍 ，有的地方又称城隍爷，是中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一