众所周知，苹果依靠旗下的苹果音乐已经成为美国音乐流媒体市场中的叱咤风云的存在。但在是否提供免费服务的问题上，苹果的观点似乎也有些与众不同！据外媒报道，日前有位苹果高管表示，尽管提供免费层级的音乐服务，可以令苹果音乐再获得四亿用户，但苹果目前宁可放弃他们。

　　据美国科技新闻网站MacRumors报道，苹果音乐业务负责人艾欧文（Jimmy Iovine）日前接受了行业媒体《全球音乐商业》的采访，期间作出了上述表态。

　　在音乐流媒体行业，通行的商业模式是同时提供免费和收费服务，以Spotify为例，免费用户需要接受在音乐欣赏中插入广告，而付费会员则免去了广告。Spotify全部用户超过一亿人，但是超过一半是免费用户。

　　不过苹果音乐并未提供免费层级服务，这成为其最大竞争劣势，迄今为止，其付费会员已经超过了2000万人，苹果每月可以获得两亿美元收入。

　　艾欧文表示，从技术上来说，免费音乐服务有一定合理性，因为消费者始终是不希望付费。他表示，如果苹果音乐提供免费服务，则立刻会获得四亿人的用户，他自己的工作也会变得更简单，但是苹果还是不会这样做。

　　艾欧文是美国音乐名人，曾经创办耳机制造商Beats电子公司，后来被苹果收购。他表示，过去创办的Beats音乐服务没有免费，苹果音乐也没有免费，在这一决策上，他和苹果其他高管库克、艾迪库（负责互联网服务业务）观点一致。

　　艾欧文也表示，和免费服务相比，苹果希望提供特殊的服务和内容，让那些付费会员感觉物有所值，或者具有一些优先的特权等。

　　音乐流媒体服务越来越同质化，每家公司都能够提供三四千万首歌曲供用户随意点播，为了鼓励用户注册会员，苹果音乐采取了购买独家音乐版权的策略，迄今为止已经获得了多个独家版权。

　　另外，苹果证实将进入影视作品原创领域，这些视频内容也将通过苹果音乐客户端播出，作为付费会员的内容福利。据媒体报道，苹果正在招募一名负责人统领视频原创业务，表明决策层对于这一业务十分重视。

　　需要指出的是，独家版权是一个遭到音乐行业反对的做法。艾欧文也表示，虽然苹果获得了一些独家版权，但是“音乐公司看上去不喜欢这样做”。

　　在美国音乐行业，版权开放已经成为通行的惯例，音乐公司希望向不同的公司、不同的平台和设备开放版权，从而让艺人和词曲作者的受益实现最大化。如果将某一首歌曲独家授权给苹果，无疑将影响到收入。因此，苹果寻求独家版权的策略，难以获得音乐行业的广泛认同，也没有更大的操作空间。

　　在音乐流媒体行业，源自瑞典的Spotify已经成为当之无愧的行业老大，用户规模超过一亿人，据悉该公司有望在年内上市。如果成功上市之后，Spotify发展将会加速，届时苹果音乐也将面临更大压力。

　　在免费音乐随处可得的背景下，苹果音乐付费用户难以获得快速增长，原创视频计划是否能够推动会员增长，仍有待观察。

　　值得一提的是，中国也是另外一个巨大的音乐流媒体市场，但中国的音乐流媒体服务提供商大多提供的是免费增值模式！这种方式的好处是，广大消费者可以免费听歌，厂商也可以针对部分额外服务向少数用户进行收费。至于那种方式更加优秀，还有待时间来一一验证。