多年来,许多科学家们都尝试采集身体中的物质来代替血液进行检测,希望找到一种更简单的方法来跟踪血糖值。而现在谷歌公司似乎已经找到了一种全新的方法,通过在隐形眼镜上嵌入微型的传感器检测泪液来分析血糖含量。
Alphabet旗下生命科学公司Verily的标志性产品离实际应用还有一段很长的路要走。
一位曾经在Verily工作的经理对新闻网站STAT记者查尔斯•皮勒(Charles Piller)表示,谷歌(微博)公司在2014年对外宣称可监测血糖的智能隐形眼镜目前还只是存在于幻灯片上,只能通过PowerPoint进行展示。
据称,这种智能隐形眼镜能通过糖尿病患者的泪水进行血糖的监测,从而为患者带来福音,省去了他们通过扎针取血测血糖的麻烦。
不过,STAT的报道质疑智能隐形眼镜从科学层面上能否真正可行。皮勒报道称,Verily的原型产品并没有效果,此前有相似想法的公司最终都以相同的原因而宣告失败,就是泪水并不能准确反映身体血糖的水平。
基于信念的科学
Verily并不同意泪水不能准确反映血糖水平的结论,并表示该公司的隐形眼镜片正在对泪水的收集方式进行改善,这种方式可能推翻之前的研究。不过化学家约翰•史密斯(John Smith)对Stat称,他对此表示怀疑。
史密斯在报道中说:“总有一批新的支持者认为此前所有的测量标准都是错的。这种基于信仰的科学被证明是非常昂贵的,不应该来自Verily等公司。不过,貌似成本在这里并不是问题。”
智能隐形眼镜实际上催生了Verily,并使其成为Alphabet旗下的独立子公司。国际着名制药公司诺华(Novartis)在2014年夏天与Verily团队达成合作意向,对智能隐形眼镜进行研发并力争使其商业化。
诺华公司对Stat表示,这方面的努力目前还只是在研发阶段。
撇去Stat的报道不说,Verily首席医药官杰西卡•梅格(Jessica Mega)周一下午接受Bloomberg TV采访时谈到这一项目时指出,Verily并不是一家产品公司,但是在健康和疾病领域,其真的专注于试图带来变化。
Stat将Verily与目前陷入困境之中的血液测试公司Theranos相提并论,认为前者也是一家被吹起来的初创企业。当Bloomberg主持人Emily Chang问梅格如何回应公众的期望时,后者表明问题的关键在于“朝透明的方向努力”。
Verily尚未对置评请求进行回应。
Stat的报道对于Verily的其他研发项目也持有同样的批评态度,例如用于检测癌症的磁性复合纳米粒以及其健康研究。
通过隐形眼镜来检测糖尿病人血糖水平真的有必要吗?谷歌公司引用了国际糖尿病基金会的一份报告指出,糖尿病已经成为了全世界的公敌,而能够帮助所有糖尿病人随时掌握自己的状况,这个项目非常“值得一试”。