观察性研究:是一种非随机化研究，在自然状态下观察记录研究对象的特征，并对结果进行描述和比较。

实验研究:是人为干预并收集结果的分析性研究。

实验研究是人工研究，观察研究是自然研究。

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(1)观察性研究的基本要素:一是研究对象，二是研究因素。在描述性研究中，研究因素是影响因素。在分析研究中，研究因素被称为风险因素或暴露因素。

(2)观察性研究特点总结:在研究中，没有对受试者施加实验因素(干预因素)，可以根据一定的特点对受试者进行分组，但不需要随机分组。

(3)实验研究是在控制条件下，通过操纵系统，研究某一变量的变化对其他变量的影响。